2017.11.29 出費がかさむ年末の光熱費全般を抑える方法｜ズバッと解決！＜季節のお悩み相談室＞
藤原千秋
大手住宅メーカー勤務を経て、主に住まい・暮らしまわりの記事を専門に執筆。現在は企画、広告、商品開発アドバイザーなど多様な業務に携わる。TV「マツコの知らない世界」に1000個の掃除グッズを試した主婦として出演も。著・監修書に『この一冊ですべてがわかる！家事のきほん新事典』など。
最初に「光熱費」が意味する範囲を把握しておきましょう。「光熱費」というのは文字通り「光と熱」、具体的には「電気」、「ガス（都市ガス・プロパンガス）」、「灯油（石油）」、その他「熱供給」（薪や地域冷暖房など）といった、生活するのに必要なエネルギー（源）を購入するのにかかる費用をさしていいます。
「電気」「ガス」「灯油」等、それぞれ利便性、安全性、コスト、効果といった点で一長一短あり、また地域性や住まいの環境や条件によっては使いたくても使えないエネルギーもあります。
例えば、気密性が高いために一酸化炭素中毒のおそれがあり、灯油置き場も確保しにくいマンションなどの集合住宅では、「灯油（石油）」の使用が全面禁止されているケースも多く、灯油を使用する石油ストーブや石油ファンヒーターを持って引越しする場合などは注意が必要です。
さて「電気」「ガス」「灯油」。これらが一般的にどう使い分けられているのかも、ざっとご説明しておきましょう。
まず「電気」は、照明、家電、調理、冷房、暖房、給湯など、じつに広範な用途をカバーしています。また同じ「電気」を利用するといっても、使用する器具によって使用感やコストパフォーマンスに幅があるエネルギー源です（エアコンと電気ストーブなど）。
「ガス」は主に調理、給湯、暖房に使用され、「灯油」は暖房、給湯などに使われます。これらは基本的に「熱を作る」用途に使われることが多いです。
自分たちの暮らしている地域の気候や、住まいの形状、特性。それから家族のライフスタイルなどを総合的に鑑みて、これら「電気、ガス、灯油」各々を組み合わせるのか？ 「電気」のみを様々な器具で使い分けるのか？ いつ、どこで、どんなエネルギー源を必要としているのか？ 一度、暮らしを振り返り、使い途を考えてみるといいですね。
そして横並びといえば、「照明」「家電」にかかるコストにも、全国的な差異はあまりみられないというのも、興味深い点だと思います。（※１）
昔からよく言われている「電気代の節約術」に、電気（照明）をこまめに消す、というものがありますね。「電気（照明）を、不用意につけっぱなしにする」振る舞いへの、えもいわれぬ忌避感というのは多くの人に共感を持たれるものではないでしょうか。
一方、防犯面の生活術として「外出中も灯りをつけ、家の外に漏れるようにしておく」「常夜灯をつけておく」というものもあり、必要に迫られて「つけっぱなし」にしているという側面もあるのではないかと思います。
仮に一日中「つけっぱなし」にするとなると、たとえ照明一つ（一箇所）にしても１日あたり30〜50円のコストが生じますので、各々の場所での必要性を鑑みてつけたり、消したりを行うようにしたいところです。
近年、LED（Light Emitting Diod／ライト・エミッティング・ダイオード。発光ダイオード）照明器具が注目され、着々と各家庭に導入されています。LED照明器具は省エネ性が高く、一般電球（白熱電球）に比べると消費電力は1/5 から1/8。また長寿命でもあり、通常の使い方であれば10年ほどもの長い間、交換の必要がないと言われています。
LEDは立ち上がりが早いという特性もあり、常夜灯としてのみならず防犯灯としての利用にも適しています。イニシャルコスト、ランニングコスト両面で、電気代の削減に貢献するということです。
ただ一点、 LED電球は寿命が長いぶんランプ交換の頻度は低く抑えられますが、照明器具自体の寿命は従来品とあまり変わりません。電球交換のタイミングは照明器具自体の交換タイミングとほぼ等しいという認識でいたほうが安全です。器具自体の点検、交換を忘れないようにしましょう。
LED電球は価格が高いので購入を躊躇する方も多いかもしれませんが、一部のメーカーでは省エネ性能を維持しながら、寿命を少し短くするかわりに価格を抑えた商品もあるので、ご自身のニーズに応じて選びましょう。
DCMブランド LED電球 広配光 LDA4N-G-4T5-E1 40形相当
寿命は約2万時間！1日5.5時間使用した場合、約10年間使用することができるLED電球です。一般的なLED電球に比べ寿命は半分くらいですが、そのぶん価格がお手頃なのが魅力。
